이 포스트는 자바 제네릭을 사용하는 이유와 제네릭 클래스 선언 방법, 범위 설정하는 방법을 설명합니다.

public <T extends Comparable<? super T>> T max(Collection<? extends T> col)

위 메소드 타입은 Collectionsmax() 메소드를 약간 정리한 것입니다. 쉽게 읽히시나요? 이 정도쯤은 읽을 수 있다! 라고 하시는 분은 포스트를 읽을 필요가 없습니다. 지금부터 위 메소드를 어떻게 해석해야 할지 알아보기 위해서 차근차근 필요한 사항을 알아보도록 하겠습니다.

간단한 박스 때기 클래스

아무 데이터를 담을 수 있는 SimpleBox 클래스를 하나 작성해 보겠습니다.

public class SimpleBox {
    private Object data;

    public Object getData() { return data; }

    public void setData(Object data) { this.data = data; }
}

[리스트 1] 아무거나 담을 수 있는 Box Class

` `

이 박스에 문자열을 하나 넣고 사용하는 코드를 만들어 봅니다.

SimpleBox simpleBox = new SimpleBox();
simpleBox.setData("내 문자열");

[리스트 2] 아무거나 담을수 있는 SimpleBox 에 String 타입 데이터를 넣는 코드

` `

“내 문자열” 이라는 데이터를 넣은 박스를 사용하는 코드를 만들어 봅니다.

Integer data = (Integer) simpleBox.getData();
int i = data + 1;
System.out.println(i);

[리스트 3] SimpleBox에 있는 데이터를 꺼내서 사용하는 코드

` `

simpleBox에 있는 데이터를 가져온 뒤 +1 연산을 수행해서 출력하는 구문입니다. 이렇게 작성해서 컴파일하면 컴파일이 될까요?

잘 됩니다. 문법상 아무런 문제가 없기 때문에 컴파일러는 잡아내지 못합니다.

그럼 실행을 해보면 잘 되나요?

잘 안됩니다. ClassCastException 이 발생합니다. (Integer) simpleBox.getData(); 에서 getData() 메소드로 가져온 데이터의 실제 타입은 String인데 Ingeter로 형 변환을 하려고 했기 때문입니다.

이렇게 다양한 타입을 받을 수 있는 클래스는 컴파일 타임에 오류를 발견할 수가 없기 때문시스템의 안정성이 급격히 떨어집니다. 그러면 타입을 명확히 지정하면 되지 않을까요? 그렇게 한번 다시 만들어 보겠습니다.

public class StringBox {
    private String data;

    public String getData() { return data; }

    public void setData(String data) { this.data = data; }
}

[리스트 4] String 타입만 담을 수 있는 Box

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String 타입만 넣을 수 있는 StringBox를 만들었습니다. 이제 사용하는 코드를 작성해 보겠습니다.

StringBox stringBox = new StringBox();
stringBox.setData("내 문자열");

Integer data = (Integer) stringBox.getData();
int i = data + 1;
System.out.println(i);

[리스트 5] StringBox를 사용하는 코드

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[리스트 3]의 코드처럼 Box에 있는 데이터를 가져와 Integer로 형 변환 뒤 연산하는 코드입니다. 컴파일되나요?

됩니다. 당연하게도 이 코드에서는 컴파일러가 타입을 명확히 알고 있기 때문에 형 변환 오류를 미리 발견합니다. 이렇게 하면 프로그램의 안정성이 이전 코드보다 매우 좋아집니다.

음.. 그런데 Integer 타입을 담을 수 있는 Box도 필요한 일이 생겼습니다. 그래서 IngeterBox를 만들기로 했습니다.

public class IntegerBox {
    private Integer data;

    public Integer getData() { return data; }

    public void setData(Integer data) { this.data = data; }
}

[리스트 6] 또 만든 IntegerBox

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만들고 나서 보니 CharBox, LongBox 등등 만들어야 할 일이 생겼습니다. 각각 다 만드는 게 좋은 방법일까요?

아무래도 좋은 방법이라고 말하기는 힘들 것 같습니다. 왜냐하면 타입 말고 다른 로직(여기는 getter, setter밖에 없습니다만…)은 모두 같기 때문에 코드 중복이 심각하게 발생하기 때문입니다.

컴파일 타임에 형에 대한 안정성을 확보하고, 코드 중복을 해결하는 방법이 바로 Generics 입니다.

제네릭스 박스 때기 클래스

Generics를 이용해서 Box를 새로 만들어 보겠습니다.

public class GenericBox<T> {
    private T data;

    public T getData() { return data; }

    public void setData(T data) { this.data = data; }
}

[리스트 7] 제네릭 Box 구현

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앞선 Box 구현과 다르게 <T> 라는 표시가 생겼고 타입을 선언하던 자리에는 T 라는 글자가 대체하고 있습니다. 딱 보면 아시겠지만, TString, Integer, Char 등 Box 클래스를 만들 때 받은 타입 정보와 교체되어서 실 객체가 만들어집니다.

여기서 T타입 파라미터(Type parameter)라고 합니다.

그럼 이 Box를 사용해 보도록 하겠습니다.

GenericBox<String> genericBox = new GenericBox<>();
genericBox.setData("내 문자열");

[리스트 8] String 타입 Box 사용

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GenericBox 뒤에 <String>을 넣어 이 박스는 String을 위한 박스라고 지정합니다. StringBox와 마찬가지로 new 키워드를 이용해서 객체를 생성합니다.

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GenericBox genericBox = new GenericBox<String>();

이렇게 쓰시면 안됩니다.

` `

[리스트 8]에서 <String>String타입 인자(Type argument) 라고 합니다.

약간 메서드 호출과 비슷하게 이해하셔도 좋을 듯합니다. GenericBox 라는 메소드에 String 이라는 인자를 넘겨서 String 타입의 GenericBox를 리턴받는다” 라는 느낌으로요.

위 코드에서 [리스트 3] 코드처럼 사용하는 코드를 추가해보겠습니다.

Integer data = (Integer) genericBox.getData();
int i = data + 1;
System.out.println(i);

[리스트 9] 억지로 형변환해 보는 코드

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컴파일이 되나요?

안됩니다. 이렇게 타입 체크도 하고 코드의 재사용성도 높이는 두 마리 토끼를 Generics를 이용해서 잡았습니다.

타입 파라미터의 기능 사용하기

드디어 우리가 만든 박스에 기능을 넣어 보도록 하겠습니다. 간단한 연산을 하나 추가할 건데요 박스 데이터와 박스 데이터 2개 평균을 구하는 메소드입니다.

public class NumberGenericBox<T> {
    public double average(NumberGenericBox<T> a){ 
		return ((Double)this.data + (Double)a.getData()) / 2; 
	}
}

[리스트 10] 박스 끼리 연산하는 메소드

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자기 data를 double로 강제 형 변환하고, 인자로 받은 a의 data도 강제로 double로 형 변환한 뒤에 둘의 값을 2로 나눈 간단한 평균을 구하는 메소드입니다.

기능이 추가된 Box를 사용해 봅시다.

NumberGenericBox<Double> box1 = new NumberGenericBox<>();
box1.setData(5.0);

NumberGenericBox<Double> box2 = new NumberGenericBox<>();
box2.setData(8.0);

System.out.println(box1.average(box2));

[리스트 11] 평균 구하는 연산을 실행해보는 코드

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결과는 6.5로 원하는 답이 나왔습니다.

그런데 좀 찝찝하지 않으세요?

Box를 사용하는 코드를 이렇게 바꿔보죠.

NumberGenericBox<Integer> box1 = new NumberGenericBox<>();
box1.setData(5);

NumberGenericBox<Integer> box2 = new NumberGenericBox<>();
box2.setData(8);

System.out.println(box1.average(box2));

[리스트 12] Integer 타입 박스로 평균을 가져오는 코드

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타입 인자를 Double에서 Integer로 변경했습니다. 실행이 잘 될까요?

잘 안됩니다. ClassCastException 이 발생합니다. average 메소드를 다시 보면

public double average(NumberGenericBox<T> a){ 
	return ((Double)this.data + (Double)a.getData()) / 2; 
}

[리스트 13] 겁나 복잡한 평균 구하는 로직 메소드

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this.dataInteger 타입으로 선언된 data를 강제로 double로 형 변환하려고 하기 때문입니다. 타입 파라미터로 받은 타입이 double로 형 변환을 할 수 있다는 보장이 없습니다. Integer는 그래도 되지 않을까? 라는 약간의 기대감은 있지만 String 같은 아이는 어림도 없죠. 이렇게 프로그램 안정성이 크게 망가져 버렸습니다. 여기서 고민을 하게 됩니다. 타입 파라미터로 뭔가 불특정 다수의 타입을 받을 수 있도록 하고 싶은데 약간의 제약사항을 걸고 싶은 생각이 듭니다.

이런 고민을 해결해주는 것이 경계가 있는 타입 파라미터(Bounded Type Parameter) 입니다.

Bounded Type Parameter

BoundedGenericBox에 약간의 제약사항을 넣어 보겠습니다.

public class NumberBoundedGenericBox<T extends Number> {
}

[리스트 14] 제약사항을 넣은 박스 클래스

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<T extends Number> 에 주목해주세요. 의미는 간단합니다. 어떤 타입 T를 인자로 받을 수는 있는데 Number 인터페이스 또는 클래스 이거나 상속받은 타입, 즉 하위 타입만 받을 수 있다는 의미입니다.

이렇게 클래스를 선언하면 Box 클래스를 만들 때 String 같은 타입은 사용할 수 없고 Number 클래스의 하위 클래스인 Integer, Double 따위의 클래스만 사용할 수 있습니다. 이렇게 하면 좋은 것은 Number가 가지고 있는 기능을 그대로 사용할 수 있다는 것입니다.

extends Number가 없을 때는 T 타입의 data가 실제로 Integer로 설정이 되더라도 Integer가 가지고 있는 기능을 사용할 수 없었습니다. 왜냐하면 컴파일 타임에는 T가 어떤 것이 올지 모르니까 가장 최상위 클래스인 Object 의 기능만 사용할 수 있도록 하기 때문입니다.

자 그럼 Number 클래스가 가지고 있는 기능을 이용해서 average 메소드를 다시 정의해 보겠습니다.

public double average(NumberBoundedGenericBox<T> a) {
    return (this.data.doubleValue() + a.getData().doubleValue()) / 2;
}

[리스트 15] Number 클래스에 있는 기능을 이용한 평균 구하는 로직

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doubleValue라는 메소드는 Number 클래스에서 제공하는 메소드입니다. 자기 data와 메소드 인자로 받은 box의 값도 doubleValue() 메소드를 이용해서 값을 변환한 뒤에 평균을 구하는 코드입니다.

이제 이 박스를 사용해보도록 하겠습니다.

NumberBoundedGenericBox<Integer> b1 = new NumberBoundedGenericBox<>();
b1.setData(5);

NumberBoundedGenericBox<Integer> b2 = new NumberBoundedGenericBox<>();
b2.setData(8);

System.out.println(b1.average(b2));

[리스트 16] [리스트 12]와 같은 코드

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앞선 [리스트 12] 와 같은 코드를 이용해서 Integer 박스를 만들고 평균을 구하는 메소드를 실행해 보겠습니다. 실행이 잘 되나요?

잘 됩니다. 이렇게 타입 파라미터의 범위를 좁혀 줌으로써 타입에 대한 안정성이 더욱 확보되고 필요한 기능을 세련되게 구현할 수 있었습니다. 타입 인자로 Ingeter 대신 String을 넣으면 어떻게 될까요?

안됩니다. Type parameter 'java.lang.String' is not within its bound; should extend 'java.lang.Number'에러를 뿜으면서 컴파일 타입에 오류를 잡아낼 수 있습니다. 그런데 오류 메시지가 좀 틀린 것 같네요. Type argument 'java.lang.String' 이라고 표현 해야 할 것 같은데 말이죠…

여기까지 설명으로 잴 처음 봤던 메소드를 한번 해석해 보겠습니다.

public <T extends Comparable<? super T>> T max(Collection<? extends T> col)

` `

음… 일단 위에서 본 것은 클래스 옆에 타입 파라미터를 선언해서 Generic클래스로 만드는 것이었는데 이 코드는 메소드입니다. 아직 안 배웠습니다.

다만 한가지 알 수 있는 것은 <T extends Comparable<? super T>> 에서 불특정의 T 타입을 사용할 것인데 Comparable<? super T> 이거나 상속한 타입(하위 타입)을 쓴다는 것 정도를 알 수 있습니다. 아직 알아야 할 것이 많네요.

다음 포스트에서 계속해서 알아가 보겠습니다.